Il y a cinquante ans, le premier message de Michael Jackson était pressé sur vinyl.
En 1969, Motown dresse son bilan positif fort de dix années de succès portés par les grands artistes Afro-Américains que le label a lui même forgés. En 1970, la maison de disque de Détroit célèbre l’événement sous la forme d’un coffret anniversaire de 5 lp compilant les énormes tubes de la décennie écoulée : The Motown Story: The First Decade.
La première édition du coffret, américaine, est plutôt sobre [MS 5-726]. La seconde, présentée ici, est agrémentée de magnifiques visuels et distribuée quasi exclusivement en Europe dans le but de séduire un marché qui reste encore à conquérir par la firme [Royaume-Uni / TMSP 1130]. Le livret, somptueux, permet de découvrir chacun des chanteurs qui font le succès de la firme.
Extraits du livret
A la fin de l’année 1969, à l’heure où Diana Ross quitte les Supremes, le petit Michael Jackson et ses frères font leur entrée au sein du prestigieux label. Les jeunes star de Gary arrivent à point nommé pour être intégrés au projet anniversaire et font ainsi état de la continuité du succès toujours en développement du label.
Au fil de chaque lp, Smokey Robinson, Marvin Gaye, Diana Ross, Martha Reeves, Stevie Wonder… viennent introduire leurs succès en relatant des anecdotes et vanter leur mentor commun, Berry Gordy.
Le volume 5 donne la part belle aux Jackson Five. Michael Jackson enregistre son premier message pour introduire le tube « I Want You Back ». Une déclaration que l’on peut considérer comme révisionniste aujourd’hui.
« In Gary Indiana, Diana Ross discovers five young brothers, The Jackson Five. Ten year old Michael Jackson » « My first time I sing, I was five. We did this show in Gary for the Mayor, You know it’s like a talent show. So Diana, she was sitting in the audience. She happened to see us, she told we was good so she came backstage. She talked to us, she said she would bring us to Motown. So in Motown so I acted, they liked it »
« A Gary dans l’Indiana, Diana Ross découvre cinq jeunes frères, The Jackson Five. Michael Jackson, 10 ans » « La première fois que j’ai chanté, j’avais cinq ans. Nous avons donné ce spectacle à Gary pour le maire, vous savez, c’était comme un spectacle de jeunes talents. Alors Diana était assise dans le public. Elle est venue nous voir, elle a dit que nous étions bons alors elle est venue ensuite dans les coulisses. Elle nous a parlé, elle a dit qu’elle nous amènerait chez Motown. J’ai donc auditionné, ils ont aimé ça »
En 1972, Toujours dans cette démarche de conquête du marché Européen, l’Espagne édite un pack promo avec deux 45 tours promotionnels afin de faire découvrir aux plus grand nombre le son Motown. « Desafio del sonido Tamla Motown » / « Le pari du son Motown ». L’un deux ne manque pas de mettre à l’honneur les Jackson Five.
Les Jackson Five y sont présentés par la biais du tube « I Want You Back.
Michael Jackson, en solo, y figure en face B avec son nouveau tube « Rockin’ Robin ».
En 1998, afin de préparer son 40e anniversaire, Motown lance une nouvelle compilation de ses grands tubes faits maison, The Commodores, Rick James, Shanice ou encore les Boyz II Men en plus. Rockwell y figure aussi et permet à cette époque de faire vivre le titre « Somebody’s Watching Me » (Feat. Michael Jackson) sur support numérique.
En France, la Fnac accompagne la promotion du double CD en distribuant gratuitement un CD Bonus regroupant quelques introductions issues du coffret Motown Story: The First Decade.
Le CD Promo intitulé « L’histoire de Motown racontée par ceux qui l’ont faite! » permet de retrouver le premier message enregistré par Michael Jackson et présenté plus haut. Depuis, ce message a été quelque peu oublié des fans et du circuit des rééditions, il mérite pourtant de faire toujours partie de l’histoire Motown.
François Allard